Adam et Ève
Selon les antiques religions de la Mésopotamie, les premiers humains furent créés pour cultiver le pays fertile où résidaient les dieux; l'ingestion d'un fruit doré magique, don de la grande déesse, scella l'acceptation de leur destin. Dans le récit biblique, ce même acte est considéré comme une révolte contre le Créateur et aboutit à un châtiment éternel, concrétisé notamment par les douleurs de l'enfantement.
Dieu créa le monde en six jours. Le premier jour, le ciel et la Terre succédèrent au chaos initial, et le Créateur fit apparaître la lumière, instaurant ainsi le jour et la nuit.
Le deuxième jour, il sépara les eaux d'en bas de celles d'en haut: ainsi naquit le firmament, qu'il appela le ciel.
Le troisième jour, les terres furent distinguées des mers; la graine devint plante, et, sur le sol fertile et fécond, la flore commença à croître.
Le quatrième jour, dans le ciel, Dieu disposa des lumières destinées à éclairer la Terre - les étoiles, la Lune et le Soleil.
Le cinquième jour, il créa les oiseaux ailés, les monstres marins et les poissons de mer et de rivière.
Le sixième jour, les bêtes de toute espèce - animaux sauvages ou domestiques, reptiles et insectes - prirent possession des forêts et des landes, des plaines et des montagnes. Le Créateur déclara enfin: " Faisons l'être humain à notre image, qu'il nous ressemble.Qu'il domine les poissons de la mer, les oiseaux du ciel, les gros animaux et les reptiles qui se meuvent sur le sol!" Alors Dieu se pencha vers la Terre. Non loin de la seule source qui jaillisait en ce temps-là, il ramassa un mélange d'argile et de poussière, y ajouta un peu d'eau et façonna le premier corps humain. Mais il s'agissait d'une forme inerte. Le Seigneur approcha alors son visage de celui de la créature et insuffla dans ses narines les forces de la vie. Aussitôt, l'être s'anima. Dieu l'appela Ha-Adam, le nom qui désigne tous les hommes.
Dans sa grande bonté, le seigneur voulu qu'Ha-Adam habite un endroit merveilleux, où il pourrait trouver sans peine tout ce dont il aurait besoin. Alors il créa un jardin luxuriant et parfumé, à l'Orient, au pays d'Eden, le plus beau et le plus généreux de la Terre. Et dans ce jardin, il disposa des plantes d'une grande beauté. Assurément, l'homme y serait heureux: le Seigneur ne lui voulait que du bien. Parmi les fleurs et les buissons odorants, il fit pousser toutes sortes d'arbres, dont beaucoup donnèrent rapidement des fruits succulents. Au centre du jardin, deux d'entre eux étaient un peu différents, plus nobles, plus majestueux, uniques représentants de leur espèce. C'était, aux dires de Dieu lui-même, l'arbre de vie et l'arbre de la connaissance du bien et du mal.
Dans le jardin coulait un fleuve qui, non loin de sa source, se divisait en quatre bras: le premier se nommait le Pichon et irriguait le pays de Havila, ce pays de cocagne où l'on trouvait un or de grande qualité ainsi que de la résine si précieuse du bdellium et la pierre d'onyx; le deuxième était le Guihon, gui faisait le tour du pays de Kouch, dans la corne de l'Afrique; le troisième était le Tigre, qui coulait à l'Est de la ville d'Assour et traversait la Mésopotamie, tout comme le quatrième, l'Euphrate.
Lorsque le jardin merveilleux fut parvenu à son plein épanouissement, le Seigneur Dieu y déposa le premier homme. Il lui donna pour mission de le cultiver et de le préserver et lui intima l'ordre suivant: " Tu peux manger les fruits de n'importe quel arbre du jardin, sauf ceux de l'arbre de la connaissance du bien et du mal. Le jour où tu en mangeras, tu mourras." L'homme acquiesça puis pris possession du jardin. Il le découvrit et se familiarisa avec toutes les plantes et les animaux, auxquels ils donna des noms.
Les jours et les nuits s'écoulaient sereinement dans ce paradis terrestre. Mais, malgré cela, Ha-Adam souffrait de la solitude. L'Eternel lui dit alors: " Il n'est pas bon que l'homme soit seul; je lui ferai une aide semblable à lui."
Un jour, le Seigneur Dieu vit que Ha-Adam se reposait, allongé sur l'herbe à l'ombre de grands arbres. Il fit tomber sur lui un profond sommeil et, s'approchant au plus près, lui ouvrit le flanc. Il préleva une côte et referma la chair à sa place. Il façonna cette côte et lui donna immédiatment forme humaine. Ainsi fut créée la femme, Ha-Isha, que Dieu conduisit assitôt vers Ha-Adam. Sortant tout juste de son sommeil, ouvrant à peine les yeux, ce dernier s'écria en la voyant: " Voici cette fois celle qui est os de mes os et chair de ma chair! Elle sera appelée femme, parce qu'elle a été prise de l'homme. " Désormais, il savait qu'il avait à ses côtés un être digne de lui, avec lequel il pourrait s'unir pour former un seul être.
On ne sait pourquoi, parmi les animaux qui peuplaient le jardin d'Eden, le serpent était moins aimé que d'autres. Animal rusé, il suscitait la méfiance. Un jour qu'il s'était approché de la femme, il lui vanta l'attrait du fruit de l'arbre défendu: " Si vous mangez de ce fruit, vous ne mourrez pas; mais Dieu sait que vos yeux s'ouvriront et que vous serez comme lui, connaissant le bien et le mal." Tentée par ce fruit si beau à voir et qui semblait bon à manger, Ha-Isha céda et le goûta; elle en offrit à son mari qui le croqua également. Alors leurs yeus dessillèrent: ils découvrirent qu'ils étaient nus et en ressentir soudain de la honte...
Le soir-même, alors que Dieu se promenait dans le jardin, Ha-Adam et Ha-Isha, gênés par leur faute et par leur nudité, s cachèrent au milieu des arbres. Mais il en fallait plus pour échapper au jugement de Dieu... " Tu as mangé le fruit de l'arbre interdit?" demanda Dieu à Adam, qui lui répondit: " La femme que tu as mise auprès de moi m'en a donné, et j'en ai mangé." La femme se défendit aussi : " Le serpent m'a tentée, et j'en ai mangé."
Les sentences divines s'abattirent alors... Le serpent serait maudit, lui et tous les siens ramperaient à jamais sur le sol: " Je mettrai l'inimité entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité: elle te meurtrira à la tête, et tu la blesseras au talon..." L'homme serait voué à gagner son pain à la sueur de son front, en effectuant des travaux pénibles, la femme enfin enfanterait dans la douleur. La belle harmonie de l'Eden était brisée, le mal avait fait son oeuvre. Rien ne serait jamais plus comme avant, l'humanité était devenue mortelle: chacun des hommes, né de la poussière, retournerait à la poussière.
Dieu chassa l'homme et la femme du jardin d'Eden. Courbés sous le poids de leur faute, ils le quittèrent pour aller travailler et procréer afin de peupler le monde. Désormais, Ha-Adam fut appelé Adam et il nomma son épouse Ève, qui signifie " mère de tous les vivants". C'est sous ces noms que les connurent leurs fils et les fils de leurs fils, qui transmirent leur souvenir à toutes les générations du monde
